Qu'est-ce qu'un vin doux naturel ?

Gorgés de soleil, les vins doux naturels sont des vins mutés dont la production est associée au sud de la France.

Les vins doux naturels (VDN) sont des vins dont le nom est avant tout une dénomination hexagonale. Elle qualifie des vins blancs ou rouges issus de certains cépages dont la fermentation des mouts est mutée par l’ajout d’alcool vinique (un alcool neutre à quelque 96 % de volume) dans une proportion au moins égale à 5 % du volume des mouts.

Les plus connus sont ceux du Roussillon, comme le muscat-de-rivesaltes, les banyuls ou les maurys. Ils proviennent aussi de Corse, du Languedoc ou encore du Sud de la vallée du Rhône.

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Les cépages utilisés sont principalement ceux du muscat à petits grains et le grenache noir. On utilise aussi macabéo et malvoisie.

Les VDN sont issus de raisons naturellement riches en sucre (de l’ordre de 252 g/l de sucres minimum). La mutation du mout se fait par l’ajout, lors de la fermentation, d’alcool neutre qui n’apporte alors aucun élément olfactif et gustatif externe (d’où l’idée de « naturel ») mais qui interromp la fermentation.

Attention : le porto et le marsala sont des vins dits « de liqueur » dont la vinification se différencie des VDN par le fait que l’adjonction d’alcool est faite en amont de la fermentation.